Aceros inoxidables y CO2: emisiones de la industria y datos relacionados

Introducción

Cabe señalar que dentro de la industria de los aceros inoxidables existen esencialmente dos sistemas de producción, a saber;

1. El sistema de producción basado en chatarra en el que la mayor parte de las materias primas utilizadas son aceros inoxidables al final de su vida útil y/o materiales de aleación similares que se reciclan para producir nuevos aceros inoxidables. Este sistema de producción está alineado con ubicaciones geográficas donde la disponibilidad de materiales al final de su vida útil y chatarra es alta.
2. El sistema de producción de arrabio de níquel (NPI) en el que la mayor parte de las unidades de níquel necesarias para la producción de acero inoxidable no se derivan de chatarra de acero inoxidable, sino de minerales de níquel extraídos que se convierten en NPI. Este sistema de producción está alineado a ubicaciones geográficas donde la disponibilidad de chatarra de acero inoxidable es baja.

En la actualidad, en todas las regiones del mundo no hay suficiente chatarra de acero inoxidable al final de su vida útil que permita que sólo exista una producción basada en la chatarra. Por lo tanto, estas rutas de producción coexistirán en el futuro previsible.

Publicado 24 septiembre 2024

Datos generales

Acero inoxidable es el término utilizado para describir una familia de metales notable y extremadamente versátil que contiene un mínimo de 10,5 % de cromo. El cromo es esencial para lograr las propiedades «inoxidables» del metal. Otros elementos de aleación (como el níquel, el molibdeno y el cobre) proporcionan una amplia gama de propiedades mecánicas y físicas.

Para la industria del acero inoxidable, la chatarra tiene un alto valor intrínseco. La única limitación es la disponibilidad de chatarra, especialmente en los países emergentes. La durabilidad del acero inoxidable restringe la disponibilidad de chatarra. Por ejemplo, cuando se utiliza acero inoxidable en edificios, permanece allí durante muchos años y no se puede reutilizar antes de que se desmantele el edificio. El acero inoxidable es 100% reciclable y tiene una de las tasas de reciclaje más altas de cualquier material. Se ha determinado que al menos el 95 % de los aceros inoxidables se reciclan al final de su vida útil.

En los últimos 20 años, el mundo ha producido aproximadamente 800 millones de toneladas métricas de acero inoxidable (worldstainless, 2024). La producción anual mundial aumentó de 25 millones de toneladas a más de 58 millones de toneladas durante el mismo período. El crecimiento en el uso de acero inoxidable ha sido el más alto de cualquier material moldeable a granel en el mundo (worldstainless, 2023). Las propiedades del acero inoxidable, como su reciclabilidad al 100 %, su reutilización, su durabilidad, su resistencia a la corrosión, sus necesidades de mantenimiento extremadamente bajas y la seguridad del producto, explican en parte este increíble crecimiento del consumo. (Haga clic aquí para obtener más información sobre las estadísticas de producción).

Publicado 24 septiembre 2024

Emisiones de CO2

En este informe worldstainless aclara qué emisiones existen y de dónde se originan y, para lograr estos objetivos, hemos cuantificado las emisiones de CO2 de las siguientes tres fuentes.

• Emisiones de alcance 1 , que cubre las emisiones directas de fuentes de emisión propiedad de empresas o controladas por empresas.
• Emisiones de alcance 2 , que cubre las emisiones indirectas de la generación de electricidad, vapor, calefacción y refrigeración compradas consumidas por la empresa informante.
• Alcance 3 Emisiones asociadas a la extracción, preparación y transporte de minerales y a la posterior producción y transporte de ferroaleaciones, incluida la electricidad necesaria para estos procesos.

Estas tres fuentes descritas anteriormente nos permiten proporcionar una visión de la cuna a la puerta de las emisiones de CO2 de la industria del acero inoxidable.

Emisiones de alcance 1

El promedio actual de los productores de chatarra es de 0,41 toneladas de CO2 por tonelada de acero inoxidable producido. El 85 % de los resultados del productor se sitúan (normalmente distribuidos) en el rango de 0,20 a 0,50 toneladas de CO2 por tonelada de acero inoxidable producido. En 2012 la cifra media fue de 0,43 toneladas de CO2 por tonelada de acero inoxidable producida.

Emisiones de alcance 2

El promedio actual de los productores de chatarra es de 0,39 toneladas de CO2 por tonelada de acero inoxidable producido. La cifra ha descendido respecto a la media registrada en 2023, que fue de 0,45. Los cambios en las mezclas de la red energética regional han tenido un impacto positivo en las emisiones de alcance 2 y, por lo tanto, la cifra ha comenzado a ser más baja de lo que era históricamente.

Emisiones de alcance 3

Las emisiones de alcance 3 no se pueden definir de la misma manera. Sabemos que existe una relación lineal entre la cantidad de contenido reciclado (chatarra de acero inoxidable y chatarra de aceros de baja aleación) cargada y la magnitud de las emisiones de alcance 3. Cuanto mayor sea el contenido reciclado, menores serán las emisiones de alcance 3.

La información detallada se puede encontrar en el informe aquí

Publicado 05 septiembre 2023

Emisiones de CO2 para aleaciones en estructuras durante 110 años de vida útil

La figura muestra las emisiones de CO2 de producción y mantenimiento de aceros inoxidables, acero al carbono y aluminio. Se han incluido dos tipos diferentes de acero inoxidable producido, a saber, el acero inoxidable 1, que se produce con un contenido reciclado del 80%, y el acero inoxidable 2, que se produce con un contenido reciclado del 60%.

Los datos comprenden las toneladas de CO2 emitidas por tonelada de material producido (Alcance 1 + Alcance 2 + Alcance 3) más las emisiones de CO2 asociadas con las necesidades de mantenimiento regulares. Las emisiones de acero al carbono aumentan cada 10 años debido al mantenimiento regular necesario para suprimir la corrosión. Las emisiones de acero inoxidable y aluminio no aumentan, ya que sus películas pasivas evitan la necesidad de un mantenimiento regular. Todavía no se conoce la vida útil de los aceros inoxidables en servicio más allá de los 110 años, ya que la industria tiene actualmente 111 años.

Todos los detalles se pueden encontrar en el informe aquí

Publicado 24 septiembre 2024

Emisiones del ciclo de vida

Para ilustrar cómo los aceros inoxidables pueden ser a largo plazo el material con las menores emisiones de CO2, se muestra el ciclo de vida de dos botellas de agua reutilizables. A primera vista, la botella de agua de acero inoxidable tiene mayores emisiones de producción de CO2, pero debido a que esta botella durará 20 años o más y una botella de PET deberá reemplazarse al menos 10 veces en estos 20 años, la botella de agua de acero inoxidable será el emisor más bajo de CO2.

Más detalles en el informe

Publicado 24 septiembre 2024